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Plusieurs soirs par semaine, la cour de la famille Armelle à Bambous La Valette s’anime : djembés, ravannes, chants des enfants et chorégraphies des danseuses, les rythmes du sega typique alternent avec les influences africaines… jusqu’à ce que la pluie vienne un peu gâcher la fête.

« Notre rêve c’est d’avoir un jour un toit sur nos têtes, un centre qui serait dédié à notre école de musique et à toutes les activités de l’association », envisage avec enthousiasme Eric Armelle, le président du Groupe Jeunes Solidaires.

En 2009, Eric et sa femme Stéphanie ont fait partie des premières familles qui ont emménagé à La Valette. Le couple a tout de suite cherché à se rendre utile pour la communauté. A l’époque, Stéphanie a rejoint à titre volontaire l’association Quartier de Lumière, qui regroupait alors les enfants pour des activités, sous une tente sur le terrain de basket.
Aujourd’hui diplômée de l’Institut Charles Telfair, Stéphanie exerce comme puéricultrice pour la Fondation pour l’enfance Terre de Paix, à la crèche de La Valette. Elle est également très impliquée dans le Groupe Jeunes Solidaires, en gardant un œil sur les enfants, comptes, les costumes…

Artisan ferronnier et musicien, Eric consacre une bonne partie de son temps libre au développement de l’association. Une association née de sa rencontre avec un autre habitant du village de La Valette, Fabio Rivière, infographiste et DJ.

« Nous avons remarqué que les différents quartiers de Bambous manquent d’associations communautaires, alors que les besoins de la population sont là. Avec notre groupe, nous touchons plusieurs publics à La Valette et nous avons plusieurs projets en tête pour chacun », souligne Eric Armelle, avant de les détailler :

• Pour l’école de musique du Groupe Jeunes Solidaires, Quartier de Lumière, le Lions Club et la Fondation Médine Horizons ont déjà apporté leur soutien, mais quelques instruments font encore défaut. « Si nous pouvions compter encore sur 6 djembés et 10 ravannes supplémentaires, ce serait merveilleux », précise Eric Armelle. Prochain projet d’envergure, la réalisation d’un album avec 8 morceaux. « Nous cherchons Rs 30.000 pour entrer en studio, ensuite nous demanderons l’aide du Ministère Arts et Culture, qui pourrait soutenir l’album une fois qu’il sera finalisé, mais pas avancer l’argent pour l’enregistrement », explique Eric Armelle, qui tient à préciser que le fruit de la vente de l’album ira bien entendu aux projets sociaux de l’association.
• Pour l’encadrement de la scolarité des enfants, l’association bénéficie d’une aide de la Banque HSBC, notamment pour la rémunération d’une travailleuse sociale, Jolanda Laurent, qui assure le suivi des familles, attire l’attention sur des enfants qui auraient besoin d’aide financière pour leur alimentation, leur matériel scolaire…
• L’aide alimentaire : Selon Juliana Perrine, membre active du Groupe Jeunes Solidaires : « J’ai connaissance d’enfants, qui partent à l’école seulement avec de l’eau dans le sac… Dans l’idéal, il faudrait mettre sur pied un service petit déjeuner pour les enfants. Les volontaires ne manquent pas, mais nous ne disposons pas des produits alimentaires, ni d’un lieu pour les accueillir… C’est chagrinant de voir toutes les familles qui auraient besoin de secours alimentaires d’urgence et que nous ne pouvons aider que ponctuellement…» L’association fait donc appel aux dons alimentaires des particuliers, des industriels et de la grande distribution.
• Les besoins des seniors et des personnes handicapées. Stéphanie Armelle a déjà accueilli chez elle les personnes âgées qui se sentent isolées à la maison : « Ce serait important pour elles d’avoir un lieu pour se retrouver, jouer au carrom, faire de la couture… Mais elles ne disposent pas d’un centre social à La Valette et le transport coûte cher pour rejoindre Bambous (13 roupies l’aller simple en taxi marron !). Le Groupe Jeunes Solidaires organise des journées récréatives à la mer spécialement pour ce public. »
  Cuisinier amateur (réputé pour ses boulettes et son briani !), Eric Armelle a prévu prochainement d’organiser un Food Day pour lever des fonds pour les sorties des seniors, s’ils trouvent des sponsors pour offrir les ingrédients…
• La collecte de meubles. « Si des gens ont des meubles de seconde main à offrir, un set de sofa, des lits par exemple… Nous pourrions faire une belle surprise à quelques familles ! Des habitants de La Valette vivent encore dans des conditions très précaires, alors cela nous tient à cœur d’améliorer leur quotidien ! ».

Avec 26 membres actifs adultes, le Groupe Jeunes Solidaires se démènent avec beaucoup de bonne volonté et peu de moyens financiers. D’autant que cette association n’a pas encore soufflé ses deux bougies… et devra attendre septembre pour demander son accréditation auprès du Comité CSR.

• Contact : 5 759 9257
• Sur facebook : https://www.facebook.com/eric.armelle.58?ref=br_rs
• National Youth Day Celebration à Port-Louis, le 11 mars prochain. Départ à 11h30 du stade St François Xavier, défilé jusqu’au Caudan Waterfront.