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Le 6 février, la Fondation Joseph Lagesse a procédé à une cérémonie officielle de remise des clefs à 11 familles de Chemin Rail, quartier qui fait l’objet d’un projet de développement communautaire intégré centré sur le logement et la formation. L’aboutissement d’un suivi pointu mené depuis plus de dix ans.
Nous sommes lundi, autour de midi, rue « Formidable », Chemin Rail, en plein cœur du village de Rivière du Rempart… En empruntant ce sentier récemment baptisé par les habitants, l’on accède sur la droite aux nouveaux logements des familles de Chemin Rail. Elles sont 11 cette fois à avoir été relocalisées après une dizaine d’années d’accompagnement et de suivi menés depuis 2009 par Nicholas Florine, assistant social du pôle Développement Communautaire de la Fondation Joseph Lagesse.
Sur la gauche, quelques mètres avant d’accéder aux nouvelles habitations, l’on aperçoit ce qui reste des maisons de fortune dans lesquelles vivaient jusque-là les familles concernées. On les imagine facilement encore habitées, dépourvues de toutes commodités de base et en proie aux intempéries. Aujourd’hui, quelques feuilles de tôle tiennent bon, en attendant que le coin soit transformé en ferme communautaire pour les habitants. Ces lieux ont été le théâtre de frustrations, de colères, d’impatience, de peines, mais aussi de joies, de dur labeur, d’espoirs et de souvenirs… Difficile donc pour eux de laisser derrière ce pan de vie sans se retourner, bien qu'ils attendaient leurs nouvelles maisons depuis longtemps.
Alors, la transition entre les deux étapes se voulant douce et sans heurts, Nicholas Florine et son équipe ont inclus dans le suivi donné aux familles, un travail de fond pour les aider à fermer sainement l’ancien chapitre afin qu’elles puissent se lancer dans le nouveau sur les bonnes bases. L’accompagnement des familles de Chemin Rail autour de ce projet compte ainsi plusieurs volets.
Il y a d’abord, l’inclusion des personnes concernées dès le départ dans le projet de relogement (notamment à travers un sous-comité comprenant trois familles représentatives de la communauté ciblée) afin de fluidifier la communication et de faire passer les objectifs précis de la démarche. « Nous leur avons fait comprendre par exemple qu’il ne suffit pas d’avoir une maison pour sortir de la misère, mais que l’éducation des enfants et l’employabilité des plus grands était importante, autant que de participer aux activités de la communauté, afin d’aider à construire un tissu communautaire sain », explique Nicholas Florine.
La sensibilisation à l’importance de l’éducation n’est pas tombée dans l’oreille de sourds. « Je pense que les jeunes sont l’une des forces de cette communauté. Aujourd’hui, ils sont tous scolarisés et il existe le gros potentiel d’avoir parmi eux de vrais leaders communautaires. Certains parents ne savent pas lire mais ils ont pu discerner que l’éducation était une étape essentielle pour l’avenir de leurs enfants. » Parmi les prochaines étapes de ce projet de développement communautaire intégré à Chemin Rail : un projet de formation et notamment un projet visant à les aider à se projeter dans l’avenir.
A l’origine, une vingtaine de familles défavorisées occupaient illégalement ces terres appartenant au groupe Mon Loisir. Mis à part les 11 familles nouvellement concernées, quatre familles avaient été relogées en 2015 à Amaury. Toutes remboursent leurs maisons mensuellement (à moindres coûts et jusqu’à échéance) et en sont donc les propriétaires. Pour cinq autres qui avaient déjà construit leurs maisons sur ces terrains, la Fondation Lagesse a régularisé leurs situations en leur permettant de rembourser le terrain sur un bail de 10 ans, afin qu’elles en deviennent les propriétaires légitimes.